Ciudad del Vaticano, 8 de mayo de 2025. — En una jornada histórica para la Iglesia Católica, el cardenal Robert Francis Prevost fue elegido como el nuevo Pontífice, adoptando el nombre de León XIV. La noticia fue recibida con júbilo por miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro, que aguardaban con expectativa el anuncio del sucesor del Papa Francisco.
Prevost, de nacionalidad estadounidense y con una larga trayectoria misionera en Perú, se convierte en el tercer Papa elegido en el mes de mayo en toda la historia de la Iglesia. La fumata blanca apareció en la tarde del segundo día del cónclave, indicando que los 133 cardenales reunidos en la Capilla Sixtina habían alcanzado el consenso necesario.
Un Papa con raíces latinoamericanas
Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, de madre de ascendencia española, León XIV vivió gran parte de su vocación en América Latina. Fue misionero en Chulucanas y Trujillo, Perú, donde trabajó como prior, vicario judicial y profesor. En 2015 adquirió la nacionalidad peruana.
Con una sólida formación académica, cuenta con títulos en Ciencias Matemáticas, Divinidad y Derecho Canónico, este último con doctorado magna cum laude por la Pontificia Universidad Santo Tomás de Aquino en Roma. Su tesis trató sobre el rol del prior local en la Orden de San Agustín.
En 2014 fue nombrado obispo por el Papa Francisco y desde entonces ocupó cargos de creciente relevancia, como administrador apostólico de Chiclayo y del Callao, además de vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana. En 2023 fue designado prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina.
Confianza papal y experiencia vaticana
Prevost era considerado uno de los colaboradores más cercanos del Papa Francisco. Miembro de siete dicasterios vaticanos, también integraba la Comisión para el Gobierno del Estado de la Ciudad del Vaticano, lo que muchos interpretaron como una señal de confianza del pontífice argentino en su liderazgo.
El nuevo Papa es el 267.º sucesor de San Pedro y liderará una Iglesia con más de 1.400 millones de fieles en todo el mundo. Su elección marca una continuidad en la visión pastoral latinoamericana promovida por su predecesor.
Un momento histórico
León XIV se convierte en el tercer Papa elegido en mayo, después de Clemente VI (1342) y Pablo V (1605). Su elección ocurre en un contexto de fuertes desafíos internos y externos para la Iglesia, que incluyen el fortalecimiento de la credibilidad institucional, el papel del Vaticano en temas globales y la renovación de estructuras eclesiásticas.
Tras el tradicional anuncio Habemus Papam, el nuevo líder espiritual saludó a la multitud desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, iniciando así una nueva etapa en la historia de la Iglesia Católica.
