En las próximas 36 horas, tres destructores de la Marina de Estados Unidos equipados con el sistema de defensa Aegis llegarán frente a las costas de Venezuela como parte de un operativo militar de gran escala contra organizaciones de narcotráfico en América Latina, informaron este lunes fuentes oficiales a la agencia Reuters.
Las embarcaciones identificadas son el USS Gravely, USS Jason Dunham y USS Sampson, todos destructores de la clase Arleigh Burke, caracterizados por su capacidad de defensa antiaérea, antisubmarina y de ataque a blancos en superficie.
De acuerdo con un funcionario estadounidense, el despliegue forma parte de un plan que involucra alrededor de 4,000 marines en el Caribe, además de aviones de vigilancia P-8 Poseidon, varios buques de guerra adicionales y al menos un submarino de ataque. Las operaciones, que se desarrollarán en aguas y espacio aéreo internacionales, se extenderán durante varios meses.
El funcionario precisó que la presencia naval permitirá realizar labores de inteligencia y vigilancia, aunque también podría servir como plataforma para “ataques selectivos si se toma la decisión”.
Reacción de Venezuela
En Caracas, el presidente Nicolás Maduro evitó referirse directamente al arribo de los destructores, pero advirtió en cadena nacional que “Venezuela defenderá nuestros mares, nuestros cielos y nuestras tierras”.
El mandatario calificó el despliegue como parte de “la amenaza extravagante, estrambótica y estrafalaria de un imperio en decadencia” y anunció la activación de 4.5 millones de milicianos en todo el país para reforzar la defensa territorial.
El Ministerio de Comunicación venezolano no ofreció comentarios adicionales. El anuncio se da pocos días después de que Estados Unidos duplicara a 50 millones de dólares la recompensa por información que conduzca a la captura de Maduro en el marco de acusaciones por narcotráfico.
Estrategia regional de Washington
El incremento de la presencia militar estadounidense en el Caribe responde a la política prioritaria del expresidente Donald Trump, que busca combatir a los cárteles de droga considerados como organizaciones terroristas internacionales. Entre los grupos incluidos en esta clasificación están el Cártel de Sinaloa, el Tren de Aragua y el Cártel de los Soles, este último vinculado al régimen venezolano.
La magnitud actual del despliegue —con destructores equipados con tecnología de última generación, aviones de patrulla marítima y un submarino— refleja un nivel de preparación poco común en la región, lo que eleva la tensión entre Washington y Caracas.
